El Citroën Xsara de Duval.

El piloto belga Francois Duval estará presente en el Rally de Alemania a bordo del segundo Xsara del equipo OMV. Estas fotos revelan la decoración del Citroën que manejará. Duval dispondrá de un vehículo muy competitivo, en el cual el ya tiene una experiencia de un año sobre el Xsara y una victoria en su haber. Esperemos que su temperamento no le arruine el rally, una vez más. Es un piloto muy veloz, y con un manejo equilibrado en todos los aspectos, no es desmesurado esperar una buena actuación en Alemania.

”El nuevo Focus no supone un cambio radical”: Christian Loriaux.

El pasado mes de junio, Marcus Grönholm, Mikko Hirvonen y el equipo BP-Ford realizaron cuatro jornadas de ensayos sobre asfalto en carreteras de Cataluña en las que probaron algunas de las diferentes soluciones que a principios de agosto, con la llegada del Rally de Finlandia, incorporarán los Ford Focus RS WRC 2007 oficiales iniciando la nueva etapa del vehículo.

“No hay que pensar en el Focus RS WRC 07 como un coche nuevo como lo fueron los modelos de 2003 ó 2006. Esta es una evolución del coche que ganó el mundial de constructores de 2006 y que está permitiendo a BP-Ford mantener una posición realmente fuerte en 2007.No hemos buscado dar grandes pasos hacia delante ya que tales pasos son imposibles bajo la reglamentación actual. En su lugar nos hemos concentrado en realizar desarrollos menores pero significativos en diversas áreas. Dijo Loriaux encargado del area técnica en el equipo BP FORD

Christian Loriaux, máximo responsable técnico del equipo, anuncia una evolución interesante para la mejora de prestaciones del Focus, si bien no implicará un cambio radical en las características del vehículo: “Aplicaremos una mejora sustancial en la aerodinámica trasera, y delante incorporaremos un nuevo parachoques que evitará que vaya rozando contra el suelo en los baches”.

El vanguardista de la temporada Marcus Gronhölm con 65 unidades no se confía para la siguiente fase de la temporada que tendrá dos pruebas en un periodo de treinta días empezando en Finlandia el 4 y 5 de agosto: “El margen que tenemos sobre nuestros rivales es buena, no suficiente para estar tranquilos pero sí nos permite que en las carreras sobre asfalto podamos perder algo, siempre y cuando en las de tierra consigamos ir manteniendo el tipo”, afirma un decidido Marcus Gronhölm que, a modo de resumen, dice querer “ganar en Finlandia y hacerlo bien en Alemania, sólo así podremos seguir avanzando con posibilidades reales de título”.

Los autos azul, blanco y verde 3 y 4 del equipo oficial BP Ford este año han ganado los rallies de Suecia, Noruega, Italia y Grecia, tres le han pertenecido a Gronhölm y uno a Hirvonen, también dominan ampliamente el mundial de constructores sumando 114 puntos sacando una diferencia de 38 sobre Citroën.

SportCar.com

Ricardo Triviño correrá el Rally de Finlandia.

La figura mexicana con mas representaciones en el Campeonato Mundial de Rallies, Ricardo Triviño anunció en exclusiva para Sporcar su intervención en la novena fecha de la campaña a desarrollarse del 3 al 5 de agosto en la carrera de ”Los Mil Lagos” que se realiza desde hace 56 años en Finlandia.

“Estoy contento por confirmar mi regreso al Campeonato Mundial de Rallies, para mi será un gran reto, al que llego bien preparado tanto física como mentalmente. En Finlandia estaré buscando acabar entre los diez primeros lugares, situación que conseguiré gracias a la experiencia que he acumulado toda mi carrera profesional”, dijo Ricardo vía telefónica.

Triviño correrá por cuarta ocasión en su trayectoria profesional en la clase mundial del evento que constará de 23 etapas divididas en tres días para caminar un total de 360 kms sobre la nueva ruta que trazaron los creadores de la escala en su quincuagésima séptima edición en la ciudad de Jyväskylä.

El atleta Oakley mencionó las características que enfrentará en el país con mayor desarrollo en el área de las telecomunicaciones: “El que haya desaparecido la nieve me da mucha confianza, ya que voy a manejar en mi especialidad, la terracería, considero que este rally va a ser muy técnico y demandante por el hecho que los autos patinan mucho y los caminos exigen mucha concentración y cautela para evitar accidentes”.

El mexicano utilizará un Peugeot 206 WRC evolución 2003 que pertenece al campeón nacional nórdico Sebastián Lindon, quien fungirá como su asesor en la justa programada los primeros días del octavo mes del año. Las condiciones que espera serán favorables a su manejo, ya que para esa época no habrá nieve.

La agenda del subcampeón en el 2006 en Sudamérica contempla viajar con una semana de anticipación a la tierra del hielo para realizar un entrenamiento con su mentor y hacer el levantamiento de datos más detallado y preciso que le den un buen resultado.

La dupla conformada por Ricardo Triviño y Checo Salom realizarán su vigésimoctava competencia de clase mundial. La combinación mexico-española también actuará en las dos últimas justas del Rally de América y tendrán una visita a la Isla de Jamaica.

JACVSportCar.com

Alessandro Bettega, pegará el gran salto.

El piloto italiano Allesandro Bettega manejará un Ford Focus WRC06, haciendo su debut en la máxima categoría del rally mundial, en el próximo Tour de Corce (Rally de Francia). Bettega será parte de la estructura Stobart VK M-Sport team, con el apoyo del equipo italiano TRT “la Scuderia”.

El piloto italiano, de 26 años de edad, es el campeón de la primera edición de la Fiesta Sporting Trophy, en 2006. Dicho trofeo era disputados en los Ford Fiesta ST, de la categoría N·. Como Premio Bettega disputó tres carreras este año en el Junior Rally Championship a los mandos de un Fiesta, pero de la versión Super 1600. No habiendo conseguido los resultados esperados y en búsqueda de un salto importante en la carrera del hijo del recordado Atilio Bettega, se ha optado por cambiar el Súper 1600 por un Ford Focus WRC 06.

Lo que en primer momento no era más que una idea, se convertion en realidad, gracias a un sólido apoyo de parte de sus sponsors. Bettega declaro: “Me siento realmente muy contento por esta gran oportunidad, tener la posibilidad de manejar un Ford Focus WRC es lo mejor que le puede pasar a un piloto. Es un sueño que se vuelve realidad”. El director de Ford, Malcom Wilson expreso su satisfacción de que un piloto promovido del la Fiesta Sporting Trophy, pueda tener la oportunidad de competir al más alto nivel a bordo de un auto de la casa del ovalo.

Ciertamente es un objetivo que para cualquier fórmula de promoción representa un gran éxito y aliciente extra para que jóvenes pilotos consideren a las formulas de promoción como un camino certero hacia el rally de más alto nivel.

Después de Gronhölm… Solberg a Ford?

Aunque solo se trate de un rumor, y de un rumor a un mediano plazo, hay que tener en cuanta esta noticia. Marcus Gronhölm es un piloto que se encuentra pensando en el retiro, él mismo ha especulado en varias ocasiones sobre el tema, y todo indica que como máximo podemos tener a Marcus en el 2008, como último año, si no anuncia su retiro para este mismo año.

Encontrar el reemplazo inmediato de Gronhölm es Ford, no representaría demasiada dificultad, si consideramos a Mikko Hirvonen quien ya tiene a sus espaldas una experiencia considerable en el equipo Ford como piloto número dos. Jari Matti Latvala, quien desde los 17 años viene conduciendo WRC’s, es una de las grandes promesas del rally en el mundo y priori, si tenemos que situar a un piloto como el escudero de Hirvonen en Ford, lo situamos a él.

Por el lado de Ford el panorama se sitúa de la manera citada, con un Marcus Gronhölm pensando en el retiro, pero con el reemplazo dentro de la misma estructura de M-Sport, con Latvala acumulando mas y mas experiencia rally a rally utilizando recursos de primer nivel; o sea el objetivo, la razón de ser del equipo Stobart.

Ahora bien, desde la perspectiva de Subaru la cosa es distinta, su máxima figura, y un ícono de la empresa a nivel mundial, Petter Solberg no se ha sentido a gusto con los Subaru. Podemos decir que el “bajón” por el cual está atravesando Petter se debe a que el modelo 2006 del Subaru WRC no ha resultado un auto confiable y el 2007 (aunque mejor) no parece ser la “arma letal” que Petter espera. Lo cierto es que Solberg firmó contrato por 2007 y 2008, con la empresa nipona pero el rendimiento del futuro Impreza WRC 2008 será decisivo para la continuidad de Solberg en Subaru. Si la nueva evolución del Impreza no representa un auto verdaderamente capaz de luchar en todo los rallys por la victoria, Petter le dirá adiós a la marca.

Con Gronhölm ya retirado de la actividad, podremos decir que junto a Loëb, Petter Solberg conformaran el dúo de las máximas estrellas del rally mundial, la “elite” no solo por diferencia con el resto sobre los autos, sino también por lo que representan.

Por lo que Malcom Wilson no dudará en recibirlo con las manos abiertas en el equipo Ford nuevamente, en caso de que no renueve con Subaru. El rumor indica que ha habido conversaciones de Wilson con Solberg, por lo que este proceso podría acelerarse. El panorama “Post-Gronhölm” podría situar a Petter Solberg en Ford.

El Focus 06 de Van Merksteijn.

En el próximo Rallye de Finlandia se estrena el Ford Focus WRC 2007, por lo que un número inmportannte de Focus de la versión 2006 irán apareciendo en distintos rallys del campeonato del mundo y en nacionales, en manos de pilotos privados o semiprivados, bajo la estructura de M-Sports. Este es el Focus 06 que el piloto holandés Van Merksteijn.

Accidente de Sordo en el O.K. Ralli.

El piloto español, que estaba participando del O.K. Ralli en Finlandia como preparacion para el Rally de Finlandia, ha sufrido una salida de ruta, dañando considerablemente su Citroën C-4, mientras lideraba la carrera, válida por el campeonato nacional de ese país.

Es el segundo accidente que sufre Dani en poco tiempo, ya que en Alemania, mientras realizaba unos test ha sufrido algo similar. El joven y talentoso piloto de Citröen, esta en su etapa de perfeccionamiento conductiva sobre la tierra, ya que sabemos que es un experto en asfalto. Pero como promesa de campeón mundial, debe limar ciertos puntos en lo que gravilla refiere, al ser esta la superficie mas común en el Campeonato del Mundo de Rallys. No caben dudas que Dani va por el buen camino, ya que ha demostrado que ha sale a rodar rapido en cualquier rally, pagando a veces precios como este o como el que debió pagar el año pasado tambien en Finlandia, incluso en Chipre. Tampoco caben dudas que para triunfar en el mundo de los rallys se debe ir muy rapido y con la confianza que genera la experiencia, aprender a ir muy rápido y cuidar el auto al mismo tiempo, bueno Dani Sordo mientras siga manejando de la forma que va, los resultados llegará pronto, sobre todo en tierra.

Dani Sordo participara en el O.K. Auto Ralli

Citroen ha anunciado que Dani Sordo participara en el O.K. Auto-Ralli del Campeonato Finlandes de Rally el proximo mes como forma de tomar contacto con los terrenos que encontrara en el Neste Oil Rally de Finlandia.

"Desde nuestra primera visita a Finlandia en el 2002, estamos comenzando a ganar experiencia en los tramos de Finlandia. Nuestra reciente prueba con ambos pilotos nos ha dado buena informacion acerca del C4 WRC. Es aun un coche nuevo y aun estamos tratando de convertirlo en un paquete competitivo en todo tipo de superficie. El O.K. Ralli nos permitira ver si el balance que hemos encontrado para Finlandia va a funcionar o no. Si no trabaja, podremos entonces modificarlo," explico el jefe de equipo Guy Frequelin.

"La otra razon por la que estamos participando es para dar a Dani la oportunidad de obtener mas experiencia en estas pistas tan rapidas. Uno necesita bastante experiencia para competir en Finlandia y poder encontrar la clave," el añadio.

BP Ford Abu Dhabi World Rally Team.

El equipo BP-Ford World Rally Team ha sumado un nuevo sponsor de importancia, el Abu Dhabi Tourism Authority (ADTA). El acuerdo fue dado a conocer en el medio oriente y representa una inyección de capitales muy importante para la escuadra del óvalo.

El director de equipo Ford RS Jost Capito, y el director del BP-Ford World Rally Team, Malcom Wilson y Marcus Gronholm estuvy la pstieron presentes en Abu Dhabi junto al presidente de ADTA, el Sheikh Sultan Bin Tahnoon Al Nahyan anunciando detalles de la nueva sociedad en una conferencia de prensa.

A partir del próximo Rally de Finlandia los Ford Focus oficiales llevaran el logo de “Abu Dhabi” y el piloto de los Emiratos Árabes Unidos Khalid AlQassimi, junto al británico Nicky Beech estarán presentes en cuatro de los ochos rallys restantes de la presente temporada (Finlandia, Alemania, Catalunya e Irlanda) a los mandos de un Ford Focus RS WRC 06.

Este es el final de la “novela” surgida a comienzo de año cuando Mitsubishi impidío la formación de un equipo árabe con Khalid AlQassimi y el posterior intento de participación del piloto en varios rallys con un Subaru Impreza WRC, no llegando a largar en ninguna cita. Ahora el equipo campeón del mundo lo alojará como tercer piloto.